Chez les bovins, les animaux en phase de finition sont les plus sensibles aux conséquences du stress thermique.
En tant que producteur, vous pouvez surveiller la gravité du stress thermique à l'aide de l'indice THI (température-humidité). Cet indice indique la zone dans laquelle se trouve la vache sur la base de la température et de l'humidité de l'air. Un indice THI de 68 et plus est la valeur seuil de l'apparition d'un stress thermique.

Quelles sont les conséquences du stress thermique ?

• Stress des animaux,

• Fréquence respiratoire plus rapide, de 48 à 100 respirations/minute,

• Augmentation de la température corporelle de 38,5°C à 40°C,

• Diminution de la prise alimentaire, diminution de l'activité de rumination,

• Moins de formation de salive et donc moins de tamponnement dans le rumen, acidification du rumen,

• Diminution de l'immunité et donc des animaux sensibles,

• Mortalité.

Que pouvez-vous faire en tant qu'éleveur?

Environnement

• Ventiler à temps, donc avant l'indice THI = + 68,

  - Ventilez naturellement au maximum,

  - Installez des ventilateurs.

• Refroidissement supplémentaire où cela est possible,

• Étable isolée,

• Prévoyez suffisamment d'espace à l'endroit d'alimentation,

• Nourrir suffisamment souvent,

• Poussez les animaux les uns contre les autres le moins possible,

• Vaporiser/pulvériser avec de l'eau.

Gestion des aliments pour animaux

• Nourrissez avec du fourrage frais,

• Accepter plus d'aliments résiduels,

• Retirez l'alimentation résiduelle,

• Fournir suffisamment d'eau fraîche, la consommation d'eau augmente de 40% les jours de chaleur !

  - Abreuvoirs pour le pâturage,

  - Abreuvoir supplémentaire sur le cornadis.

• Évitez la surchauffe au niveau du cornadis:

  - Nourrir de préférence 2 fois par jour: nourrir le soir ou tôt le matin,

  - Prévenir l'échauffement du stock de fourrage grossier en ayant des fosses d'été plus étroites et plus basses,

  - Ajoutez un inhibiteur de chauffage si nécessaire.

Quelles mesures de suivi devez-vous prendre après une période de stress thermique?

• La période qui suit immédiatement le stress thermique est également une période à risque pour les bovins. Les animaux mangeront davantage mais, en raison d'une activité ruminale trop faible au cours des derniers jours, il y aura trop peu de tampon dans le rumen et le risque d'acidose (sub)clinique augmentera. Il est important de continuer à travailler avec les tampons de soutien du rumen pendant quelques jours.

• Il est également déconseillé d'abattre les bovins pendant cette période en raison d'un risque accru de stress.